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Sur les origines d'Aigues Mortes différentes théories existent, toutes plus ou moins ont comme base la création et l'exploitation des salins. Certaines placent l'origine à l'époque grecque avec la création sur cet emplacement d'une ville du nom de Rhoda, d'autres la placent à l'époque romaine. Il est certain que lors de fouilles des pièces de monnaie romaines ont été trouvées. La seule certitude que l'on peut avoir, c'est la présence d'un aglomération sur ces lieux longtemps avant l'arrivée des moines de Psalmodi.
Dès 1244 saint Louis se mis en recherche d'un port ouvrant sur la Méditerranée, il échangea la ville d' Aigues mortes en 1246 aux religieux de Psalmodie, contre d'autres territoires. Des travaux furent entrepris pour fortifier les lieux. C'est à ce moment que fut érigée la tour de Constance à la place d'une ancienne tour, ainsi que la tour Carbonnière, aujourd'hui sur la commune d'Aigouze, qui était le poste avancé de défense sur le seul accès à la ville. Le port servira au départ de deux croisades en 1248 et en 1270. Il ne faut pas croire que l'activité s'est arrétée à cette date, mème si aucune autre croisade n'est partie d'Aigues Mortes, d'autres préparatifs ont eu lieu en vue d'une 9ème croisade.Il est commun du fait du départ des croisades, de croire que la mer venait à cette époque battre les remparts de la ville. En fait, le port de la ville a été creusé dans les marais environnants, actuel étang de la marette et un canal, le canal viel, réalisé pour la jonction avec la mer. 
Des fouilles ont pu déterminer un tracé de ce canal qui aboutissait à l'emplacement actuel de la Grand-Motte, qui s'appelait le grau-Louis. Le développement de la cité n'a pu se faire qu'au prix de grands efforts et de privilèges accordés tant la zone marécageuse était insalubre. Il a fallu apporter tous les matériaux de loin pour la constrution de la tour de constance et des remparts construits par le successeur de saint Louis. L'église Notre Dame du Sablon ainsi que le couvent des Cordeliers datent de la mème époque que la tour de Constance et la disposition des rues en voies à angle droit est aussi la définition initiale de la cité du temps de saint Louis. Le couvent des Cordeliers, détruit par les réformés a été reconstruit et sa structure actuelle date du XVIIème siècle. Au XVIème siècle, la réforme prend de l'ampleur, la ville résiste à leur conquète jusqu'en 1575 où elle tombe. Ils y restèrent jusqu'en 1598. A voir à Aigues mortes, outre la tour de Constance et les imposantes fortifications : La chapelle des pénitents gris datant du XVIIème dans sa structure actuelle. Aigues mortes est aujourd'hui un lieu de tourisme incontournable. Cette cité possède une vie estivale intense et si les salins proches ne lui apportent plus les revenus d'autrefois, le tourisme a pris une place prépondérante.
Présentation de Aigues Mortes
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Réalisation : Photos et textes : Michel Bonnefoy ou voir signature photo.
Tourisme et vacances en France
sous le signe de la découverte
08 Mai 2024 21:46:03
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